Valle de los Reyes – 65 tumbas antiguas y aún así, se siguen contando: esta cifra, por sí sola, ya deja entrever la magnitud de uno de los enclaves arqueológicos más importantes jamás descubiertos, un lugar que forma parte de casi todos nuestros viajes de lujo a Egipto y que sigue asombrando a expertos y viajeros por igual. Durante aproximadamente 200 años, generaciones de arqueólogos han explorado este enclave palmo a palmo, y en todo ese tiempo han sacado a la luz 65 tumbas antiguas, siendo el último descubrimiento en 2008, un hallazgo que demuestra que este lugar todavía guarda secretos por revelar. El valle es, esencialmente, una necrópolis real que fue utilizada por los gobernantes de Egipto durante un período de 500 años, un legado que hoy sigue vivo entre sus paredes.

Valle de los Reyes – 65 tumbas antiguas y aún así, se siguen contando

El Valle de los Reyes: una necrópolis real de 500 años de historia

Al ser una "necrópolis real", la zona estaba reservada para enterrar a los faraones del Nuevo Reino de Egipto y a algunos nobles menores, un privilegio reservado a las figuras más poderosas de su tiempo. Sin embargo, no todas las tumbas se utilizaban realmente para enterrar a los personajes; en cambio, varias de ellas simplemente permanecieron vacías, guardando aún así todo su misterio y alimentando la curiosidad de generaciones de exploradores.

El Valle de los Reyes, la joya turística más visitada de Luxor

El Valle de los Reyes es una de las atracciones turísticas más visitadas de Luxor, con una media de unas 5.000 personas al día que recorren sus senderos y descienden a sus cámaras funerarias. En los días en que los Crucero por el Nilo atracan en Luxor, el número de turistas puede ascender hasta 9.000. Es, sin duda, uno de los lugares más fascinantes de todo Egipto, capaz de dejar una huella imborrable en cualquier viajero.

Breve historia del Valle de los Reyes

Aunque la exploración del Valle de los Reyes comenzó hace aproximadamente 200 años, y a pesar de que se han descubierto 65 tumbas durante este tiempo, sólo once de ellas han sido registradas por completo.

Tumbas mayores y menores

Las tumbas que se descubren se clasifican como tumbas mayores o menores. Las tumbas menores generalmente no contienen nada de interés. Incluso muchas de las tumbas mayores descubiertas revelan muy poco, y muy a menudo han estado prácticamente vacías debido a los ladrones de tumbas que las visitaron mucho antes que los arqueólogos modernos.

El hallazgo de Howard Carter y Lord Carnarvon

En 1907, los exploradores encontraron una tumba que creían que era la del Rey Tutankamón, pero después de este descubrimiento no se descubrieron otras tumbas importantes y, de hecho, en 1912, mucha gente creía que el Valle de los Reyes se había agotado. No obstante, Lord Carnarvon, un acaudalado explorador británico, logró obtener una concesión para seguir excavando el valle. Para ello contrató a un arqueólogo llamado Howard Carter.

Howard Carter descubrió varias tumbas en los años siguientes, y en 1922 hizo historia al anunciar que había encontrado la verdadera tumba del Rey Tutankamón. La cámara interior que albergaba el cuerpo del rey era esencialmente una cámara oculta y no se abrió por primera vez hasta el 16 de febrero de 1923.

Las momias desaparecidas del Valle de los Reyes

Curiosamente, no se encontraron momias en casi todas las tumbas de los grandes faraones. En muchas de ellas aún había tesoros y una cantidad limitada de antigüedades, pero los cuerpos de los faraones habían sido retirados hacía tiempo por los antiguos sacerdotes para evitar que los faraones fueran víctimas de los ladrones de tumbas. El Rey Amenhotep II y el Rey Tutankamón fueron los dos únicos faraones que se encontraron en sus tumbas.

Sin embargo, los exploradores han descubierto las momias de varios faraones colocadas juntas en dos lugares diferentes, a modo de refugio improvisado frente al saqueo. Muchos arqueólogos también creen que es muy probable que haya un tercer escondite que aún no se ha descubierto, alimentando la esperanza de nuevos hallazgos en el futuro. Lamentablemente, en todas las tumbas descubiertas hasta la fecha han entrado en algún momento de la historia los ladrones.

Orilla oriental y occidental del Valle de los Reyes

La mayoría de los turistas explorarán la parte de la orilla oeste del valle, ya que es donde se encuentran casi todas las tumbas. La orilla este, en cambio, sólo alberga dos tumbas importantes, por lo que recibe muchos menos visitantes y ofrece una experiencia mucho más íntima y reservada. Además, mientras que en la orilla occidental suele haber unas 10 o más tumbas abiertas a los turistas, en la oriental sólo hay una.

Cómo visitar el Valle de los Reyes: la Necrópolis Real

El centro de visitantes del Valle de los Reyes está abierto todos los días del año. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, aunque varias tumbas están abiertas al público, sólo un número limitado de ellas están abiertas al mismo tiempo. Además, es necesario adquirir una entrada independiente para entrar en la tumba del Rey Tutankamón y también para acceder a la tumba abierta en el lado opuesto del río.

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