El Tahtib es una de esas tradiciones que revelan el alma más auténtica de Egipto, una expresión cultural reconocida y protegida por la Unesco en calidad de Patrimonio Cultural Inmaterial, junto con otras manifestaciones folclóricas como la epopeya Al-Sirah al-Hilaliyyah o el tejido manual sa'eed. En este artículo hemos decidido explicar a fondo en qué consiste esta disciplina, por si desea añadir un toque de cultura popular a su viaje por el país.

Tahtib: la Danza ¿Árabe? con Bastones que Puedes Conocer en Egipto

El Tahtib como Patrimonio Cultural de Egipto

El Tahtib forma parte, junto con la epopeya Al-Sirah al-Hilaliyyah y el tejido manual sa'eed, del selecto grupo de tradiciones egipcias distinguidas por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, un reconocimiento que confirma la relevancia histórica y social de esta disciplina dentro del acervo cultural del país.

Qué es el Tahtib: Origen y Significado

El Tahtib es una expresión cultural típica de Egipto que utiliza bastones de madera y combina algo de arte marcial, de esgrima y de danza. De hecho, son muchos los que consideran al Tahtib una danza árabe, aunque, para ser más precisos, conviene decir que su origen es anterior, mucho anterior: se sabe que ya en el Antiguo Egipto se practicaba esta singular disciplina, como demuestran, por ejemplo, diferentes dibujos sobre óstracon que se conservan en museos como el Louvre.

El Tahtib: Entre el Arte Marcial y la Danza Egipcia

El Tahtib «enfrenta» a dos hombres entre sí, blandiendo sus palos de madera, de un metro de longitud aproximadamente. Entrecomillamos el término «enfrentar» porque, en realidad, se trata de un combate nada violento que prohíbe golpear al otro contendiente con el bastón. El objetivo es simular un combate, chocando los bastones entre sí con movimientos vistosos y coordinados, donde no faltan las vueltas, los quiebros y otras suertes.

Como podrá comprobar, el Tahtib solo es practicado por hombres de todas las edades, mientras suena una música tradicional, normalmente de viento.

Los Valores del Tahtib y su Versión Femenina, el Raks Al Assaya

Esta danza o arte marcial se considera un símbolo de virilidad y una exaltación de valores como el coraje y la fuerza, pero también la caballerosidad, la amistad y el respeto mutuo. Sin embargo, con el paso del tiempo ha surgido una versión femenina: el Raks Al Assaya, también en pareja y con bastones, pero en este caso con un sentido más coreográfico, a modo de baile.

Dónde Presenciar el Tahtib en Egipto

Presenciar un espectáculo de Tahtib no es fácil, puesto que no se organiza a modo de actuaciones con entrada. En realidad, lo habitual es que esta danza tenga lugar en la calle o en un lugar público ante un público local, que forma un gran corro en cuyo centro actúan los dos oponentes. El Tahtib es más habitual en áreas rurales, donde este espectáculo sirve para estrechar lazos entre familias y comunidades, sobre todo entre las comunidades saidis del Alto Egipto.

También es habitual que el Tahtib se represente como parte de la fiesta en una boda, añadiendo ambiente y alegría a la celebración, puesto que todas las personas que participan de esta danza —contendientes y público— lo hacen con una sonrisa en la boca.

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